Les PEs sont des composés chimiques naturels ou de synthèse, capables d’interférer avec les systèmes de régulation hormonale et interviennent comme facteur de risque dans de nombreuses pathologies chroniques (anomalies du développement ou de la reproduction et cancers  hormono-dépendants, troubles métaboliques (obésité et diabète de type 2), maladies neuropsychiatriques ou neurodégénératives.

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  Leur exposition à faibles doses, durant la période fœtale, périnatale ou péri-pubertaire, ou chronique avec bioaccumulation, et possibilité d’effets synergiques de plusieurs composés (« effet cocktail »), pourrait constituer un des éléments de l’interface génétique/environnement, incriminée dans de nombreuses pathologies